Premessa
Questa guida spiega come acquisire video provenienti da diverse sorgenti analogiche (TV, VHS, videocamere ecc..) e convertirli in formato digitale (.avi). A partire da questa guida sarà possibile trasformare una trasmissione tv o una videocassetta in diversi formati compressi, quali ad esempio DivX, XviD, Mpeg1(VCD) o Mpeg2 (SVCD, DVD) e masterizzare il tutto su un cd o su un dvd da rivedere con il pc o sulla tv con il lettore stand alone. Questa guida consiglia di utilizzare per la compressione del video durante l`acquisizione un codec a scelta tra DivX;-) 3.xx e la versione più recente di XviD. Per quanto riguarda l'audio, invece, si preferisce non comprimerlo in fase di acquisizione, onde evitare un eccessivo sovraccarico di elaborazione che potrebbe portare a perdita di frame. L'audio verrà poi compresso in un momento successivo in maniera molto semplice e veloce, sempre tramite VirtualDub.

Prerequisiti
Per poter effettuare l`acquisizione analogica (detta anche "cattura") è indispensabile avere installata sul priprio pc una scheda di acquisizione (o una scheda video che abbia funzionalità di acquisizione), alla quale dovrà essere collegato un opportuno cavo che porta il segnale dalla sorgente analogica. Esistono in vendita schede di diverse marche, con prezzi a partire da poche decine di euro.
Per questa guida è stata utilizzata una scheda video Hercules 3D Prophet con chipset ATI All In Wonder 7500. Questa scheda possiede funzionalità di acquisizione (tramite ingresso video o s-video, utilizzabile con opportuno adattatore) e di sintonizzazione tv (tramite antenna). Il collegamento tra la sorgente analogica e la scheda è stato effettuato in questo modo:

Con la scheda viene fornito un cavo adattatore alla cui estremità di ingresso vanno collegati il cavo video o s-video ed eventualmente i cavi audio RCA provenienti dalla sorgente analogica (i cavi RCA possono anche essere collegati direttamente alla scheda audio). L'altra estremità del cavo va collegata alla scheda. Se vogliamo collegare la tv o il video registratore attraverso la presa scart, avremo bisogno di un cavo SCART-video/s-video, e di una adattatore IN/OUT per la scart. Per vedere un esempio di collegamento clicca qui.

Una volta che tutto è stato collegato a dovere possiamo avviare VirtualDub per controllare che i collegamenti siano stati fatti in modo corretto, ed iniziare quindi il processo di acquisizione.

Codec di compressione video
Per poter utilizzare i codec DivX / XviD come compressori video all'interno di VirtualDub  è necessario che i codec siano stati precedentemente installati. I codec possono essere scaricati nella sezione apposita della pagina Software Windows.


Alcuni consigli prima di iniziare:

Se una volta impostata correttamente la sorgente di acquisizione VirtualDub sembra non ricevere il segnale o si verificano problemi di visualizzazione possiamo agire in questo modo:
Chiudiamo VirtualDub, eseguiamo prima il software di visualizzazione fornito di solito con la scheda, quindi riproviamo ad aprire VirtualDub.
Vagliamo il funzionamento del tool "Universal WDM Capture Driver", scaricabile in questa pagina, avendo cura di controllare che la nostra scheda sia tra quelle compatibili.

Avviamo VirtualDub.

Nel menù "File" cliccare "Capture AVI" per aprire la finestra con le funzionalità di acquisizione.

Nella schermata "capture mode" dovremo impostare come prima cosa il percorso e nome del file .avi che verrà creato con l'acquisizione. Nel menù "File" clicchiamo quindi la voce "Set capture file". Nella finestra di dialogo che si aprirà andiamo nella cartella dove vogliamo che sia posto il file .avi, quindi digitiamo il nome del file nella casella "Nome file:" e clicchiamo sul pulsante "Salva".

Nel menù "Video" selezionare la voce "Source". Controlliamo inoltre che la voce "Overlay" sia spuntata.

Nella finestra "Sorgente video" è necessario impostare la periferica di acquisizione (la nostra scheda) e il tipo di ingresso. Per quanto riguarda la periferica, questa dovrebbe già essere stata selezionata di default, mentre il tipo di ingresso dipende dal cavo che stiamo usando per il collegamento:

Video composito: cavo video di solito con presetta di colore giallo (uguale a quelle audio)

Sintonizzatore Video: cavo dell'antenna (nel caso stiamo acquisendo da una scheda tv o da una scheda con funzionalità di scheda tv).

S-Video: cavo s-Video.


Nel caso di selezione della voce "Sintonizzatore video" (utile se acquisiamo da una scheda TV), alla pressione del pulsante "Applica" apparirà un pulsante con su scritto "Sintonizzatore TV":
tramite questo pulsante potremo accedere ad una finestra con funzioni di selezione dei canali.

Nel menu "Video" cliccare sulla voce "Format".

Nella finestra "Formato video" dobbiamo impostare uno dei parametri più importanti: la risoluzione del video. La scelta migliore è ovviamente quella di 720x576 pixel, che è, come molti sapranno, la risoluzione standard del formato DVD. Se tuttavia non abbiamo bisogno di una risoluzione elevata potremo optare per una risoluzione minore, fino ad un minimo di 352x288 (tipica del VCD).

Nella casella "Profondità pixel..." scegliamo la voce "YUY2".

Nota: con l'opzione "Set custom format", presente sempre nel menù "Video" è possibile impostare un maggior numero di risoluzioni e di formati. Il consiglio tuttavia è quello di utilizzare solo questa schermata, a meno che non ci siano necessità particolari.

Sempre nel menu "Video" clicchiamo sulla voce "Compression"

Nella finestra "Select video compression" dobbiamo selezionare il codec video da utilizzare per la compressione del video stesso, quindi dovremo procedere alla sua configurazione.

Come è possibile vedere in figura, nel sistema dove sono state effettuate le prove di questa guida sono presenti diversi codec, tra cui:

DivX MPEG-4 Video Codec -> DivX 3.22

DivX Pro(tm) 5.1 Codec -> DivX 5.1 Pro

Huffyuv v2.11: il codec lossless Huffyuv

XivD MPEG-4 Codec: il codec open source XviD

Le descrizioni di questi codec possono essere trovate nelle FAQ e nella sezione Software Windows.

Per questa guida sceglieremo il codec XviD nella modalità di codifica a singola passata: per la configurazione ottimale del codec consulta l'apposita guida "Configurazione del codec XviD a singola passata".

Impostazione del filtro di deinterlacciamento:
Per quei video di provenienza tv, vhs ecc.., che sono in modalità interlacciata, è necessario applicare un filtro che consenta di rendere il video progressivo, rimuovendo così uno dei principali difetti di questo tipo di conversione, ovvero la seghettatura dei bordi delle figure e altri sgradevoli artefatti. Per applicare il filtro seguire le istruzioni mostrate in questa pagina.

Nel menù "Audio" cliccare sulla voce "Compression"








Nella finestra "Set Audio Compression" impostiamo come in figura:

Formato: PCM

Attributi: 44,100 kHz; 16 bit; Stereo 172 KB/sec

Il formato scelto è un comune formato wav non compresso. Sarebbe possibile tuttavia comprimere l'audio nel formato Mp3 già durante il processo di acquisizione, ma è consigliabile non farlo, onde evitare un eccessivo sovraccarico nella codifica che potrebbe portare alla perdita di frames (soprattutto video). Pur occupando quindi l'audio uno spazio maggiore, sarà comunque possibile comprimere successivamente la parte audio in formato Mp3 utilizzando VirtualDub.

Possibile Problema se si utilizza la compressione diretta in Mp3 (non consigliata): Non ci sono tutti i formati : se nella casella dei formati Mp3 trovate come massimo valore 56-64 kBit/s, è necessario installare il Fraunhofer-IIS MP3 Radium's audio codec.

Nel menù "Audio" cliccare sulla voce "Volume meter"

Nella finestra "Volume meter" vediamo alcuni semplici parametri relativi a volume e bilanciamento.

Lasciamo il cursore della regolazione "Balance" al centro come in default, mentre per quanto riguarda il volume, di solito conviene abbassare il valore rispetto al default , onde evitare possibili distorsioni.

Controlliamo sempre che il segnale audio sia presente guardando lo spostamento del grafico in alto.

Nel menu "Capture" cliccare sulla voce "Settings".

Nella finestra "Capture Settings" dobbiamo impostare alcuni importanti parametri:

1) Spuntiamo la casella "Capture audio".

2) Frame rate: 25.000

3) Nel riquadro "Advanced" spuntiamo la casella "Lock vide ostream to audio"

4) Video buffer limit: 10

5) Audio buffer limit: 4

Nel riquadro "Abort options" possiamo impostare i tasti del mouse o della tastiera provocano l'interruzione del processo di cattura (di default il tasto Esc o il pulsante sinistro del mouse).

Nel menu "Capture" cliccare sulla voce "Preferences".

Nella finestra "Capture Preferences" possiamo impostare alcuni parametri come il Driver di cattura di default (di solito è selezionato in automatico quello giusto), il file avi di default, nonchè se salvare le impostazioni che abbiamo scelto in questa guida, così da averle subito disponibili per una prossima operazione. Per far questo spuntiamo le prime tre caselle.

Tramite le opzioni raggiungibili con la voce di menu "Stop Condition" possiamo impostare alcune condizioni per le quali stoppare il processo di cattura

Le condizioni per le quali interrompere il processo di cattura possono riguardare:

1) la durata in secondi del video catturato

2) la dimensione in megabytes del video catturato

3) lo spazio rimanente su disco scende sotto tot megabytes

4) i frames persi vanno oltre una certa percentuale dei frames totali

Iniziare il processo di cattura

A questo punto iniziamo il processo di cattura cliccando sulla voce di menu "Capture video". Durante il processo teniamo d'occhio il pannello di informazioni presente nella parte destra del programma, dove vengono mostrate alcuni importanti dati, tra cui la dimensione del file che viene creato (Total file size) e il numero dei frame persi (Frames dropped) . Se abbiamo impostato una qualche "Stop condition" (vedi punto precedente) il programma si fermerà al verificarsi di una di esse, altrimenti bloccheremo il processo usando i tasti che abbiamo impostato nella finestra "Capture settings" (di default il tasto Esc o il pulsante sinistro del mouse).



Alla fine del processo di cattura il file .avi ottenuto potrà subito essere visualizzato tramite il windows media player o qualunque altro player per file avi. Dato che in questa guida abbiamo scelto di non comprimere l'audio in fase di cattura, possiamo consultare l'apposita guida "Com pressione dell'audio di un file .avi (DivX/XviD) in formato Mp3 con VirtualDub".