Premessa
La seguente guida espone in maniera molto semplice la conversione di un DVD in formato XviD / DivX (MPEG 4) tramite il software Xmpeg. Xmpeg è un encoder Open Source, derivato da FlasK MPEG, ma molto più aggiornato e seguito rispetto all'illustre predecessore. Xmpeg è un software ormai maturo, che si distingue per semplicità di utilizzo e stabilità. Come codec questa guida consiglia di usare una delle più recenti versioni di XviD, anch' esso completamente Free e Open Source (rimane fermo il fatto che per questa guida può essere usato qualsiasi altro codec MPEG4-AVI, primi fra tutti i codec DivX).

Prerequisiti
Per poter utilizzare i codec DivX / XviD come compressori video all'interno di Xmpeg è necessario che i codec siano stati precedentemente installati.

Per scaricare i software necessari basta consultare la Software Windows.

Per maggiori informazioni sul codec XviD consulta l'apposita FAQ "Che cos`è XviD ?"

Inseriamo il DVD nel lettore, quindi avviamo Xmpeg tramite il collegamento posto sul desktop creato dall'installazione del software stesso.

All'apertura il programma mostra un comodo wizard con il quale si possono impostare agevolmente tutti i parametri di codifica.

Deselezionando la casella "Show this wizard..." il wizard non verrà mostrato al prossimo avvio del programma. Il wizard può comunque essere sempre aperto selezionando l'apposita voce nel menu principale del programma (pulsante destro del mouse sulla finestra principale).

Dato che è necessario impostare inizialmente alcuni parametri in maniera manuale, chiudiamo temporaneamente il wizard cliccando il pulsante "Cancel" .










Nella finestra principale di Xmpeg clicchiamo con il pulsante destro del mouse e nel menu selezioniamo la voce "Options". Se la voce "Options" non è abilitata clicchiamo prima sulla voce "Open DVD root".






















Lasciamo tutto come in default nella sezione "Video", e accediamo alla sezione "Audio". In questa sezione spuntiamo l'opzione "Process audio" e nel riquadro sottostante la casella "Same as input".
























Nella sezione "Files" dovremo impostare il nome del file .avi che verrà creato ("Output video to..."). Per far ciò basta utilizzare il tasto "browse..." per specificare la locazione e il nome del file. Nella casella verrà mostrato quanto da noi scelto. L'estensione non va aggiunta.

Il file audio non va impostato dato che la parte audio viene automaticamente unita al flusso video.




















Nella sezione "General" controlliamo che sia spuntata l'opzione "Compile whole file". Spuntiamo anche la casella per la funzione "Scene detection".

Clicchiamo infien il pulsante OK per chiudere la finestra.

Riapriamo il wizard sempre cliccando con il pulsante destro del mouse sulla finestra principale e clicchiamo subito il pulsante "Next >".

Nella seconda finestra del wizard (questa finestra potrebbe non apparire se abbiamo già aperto il DVD tramite l'opzione di menu della finestra principale) è necessario far aprire il DVD al programma. Per l'apertura automatica basta cliccare il pulsante "Open DVD root". Se dovessero esserci problemi con l'apertura automatica si può sempre selezionare manualmente il file .ifo del DVD (contenuto nella cartella "VIDEO_TS"). Quest' ultima opzione può essere usata anche per aprire un DVD eventualmente già rippato sull'hard disk tramite un software di ripping (Smart Ripper o DVD Decrypter).

Sotto il titolo del riquadro ("Video file selected") apparirà il file .ifo selezionato.


Clicchiamo il pulsante "Next >".

In questa finestra selezioniamo il giusto flusso audio, ed eventualmente un flusso di sottotitoli. Se non vogliamo includere sottotitoli lasciamo selezionata la prima voce ("No subtitles").

Nota: a meno che non si abbiano necessità particolari, è sconsigliato aggiungere i sottotitoli al film, dato che questi diverranno parte integrante del video e non potranno più essere disabilitati come invece avviene nel DVD.



Clicchiamo il pulsante "Next >".

In questa finestra dobbiamo scelgiere il formato di output del nostro video. Scegliamo la voce "DivX" (la voce vale non solo per il DivX ma per qualsiasi altro codec che produca file .avi, ivi compreso ovviamente XviD) .

Clicchiamo il pulsante "Next >".

Siamo giunti quindi ad alcune delle impostazioni più importanti: La risoluzione del video e l'eventuale ritaglio (crop) delle bande nere.

Spuntando la casella "Crop black areas" il programma seleziona automaticamente la zona da ritagliare, circondando il video con una linea tratteggiata (se la linea tratteggiata non si posiziona automaticamente lungo i bordi dell'immagine, deselezionare la casella e riselezionarla). Putroppo questo automatismo non è sempre accurato (nella figura si può notare una leggera sbavatura verso l'alto).
Correggeremo comunque manualmente eventuali imperfezioni alla fine, dopo la chiusura del wizard.

Nel riquadro sottostante dobbiamo infine selezionare la risoluzione del video. Il software ci offre già tutte le opzioni compatibili, lasciandoci solo l'imbarazzo della scelta. L'autore ci ammonisce però nel messaggio a destra, dicendoci che una risoluzione troppo alta potrebbe portare ad un decadimento della qualità (tipicamente rappresentato da una eccessiva visibilità della blocchettizzazione). Sarebbe consigliabile usare risoluzioni alte solo per film con scene poco movimentate e/o molto scure o che non abbiano comunque una grossa durata. Risoluzioni comprese tra 640x512 e 520x416 vanno bene nella maggior parte dei casi, anche per una visione a schermo intero su pc.

Clicchiamo il pulsante "Next >".

Nella finestra "Plugin selection and configuration" dovremo selezionare il plugin da utilizzare per impostare al codifica. Come esemplificato in figura, selezioniamo la voce "AVI Writer", quindi clicchiamo il pulsante "Configure".

Al lato possiamo vedere la finestra del plugin "AVIWriter".

Nella sezione "Video" spuntiamo la casella "Codec compression" quindi selezioniamo dalla lista a destra il codec XviD (il codec ovviamente dovrà essere stato già installato nel sistema).

Lasciamo il valore 1 nella casellina "Total number of pass", e clicchiamo infine il pulsante "Configure 1st pass...".

Per la configurazione di XviD consulta l'apposita guida:
Configurazione del Codec XviD a singola passata.

Se vogliamo usare il Codec DivX 5 Pro consultiamo la pagina
"Configurazione del Codec DivX 5 Pro a singola passata".

Se vogliamo usare i codec 3.xx consultiamo la pagina
"Configurazione dei codec 3.xx".

Nella sezione "Audio" spuntare l'opzione "Codec compression", quindi selezionare nella lista a discesa "Codec" la voce "MPEG layer-3 Codec (professional)".

Nella casella Formats va invece il valore che influirà sulla qualità e sulla dimensione dell'audio. Un valore intermedio che va bene nella maggior parte dei casi è 160 kBit/s, 48,000 Hz, Stereo.

Nel riquadro "Advanced" posto sotto, spuntiamo entrambe le opzioni "High Quality compression" e "Correct MP3 Fraunhofer codec bug".

Possibile Problema : Non ci sono tutti i formati : se nella casella dei formati Mp3 trovate come massimo valore 56-64 kBit/s, è necessario installare il "Fraunhofer-IIS MP3 Radium's audio codec" che può essere scaricato dalla Software Windows.


Lasciamo come in default quanto contenuto nelle successive 2 sezioni "General" e "Advanced".

Clicchiamo infine il pulsante OK.

Nella finestra "Bitrate" disponiamo di un semplice calcolatore di Bitrate. Grazie a questo tool è possibile specificare una dimensione desiderata del file .avi di output e la durata del film, per ottenere il valore del Bitrate consigliato da impostare nel nostro codec XviD / DivX (vedi sopra le istruzioni relative alla sezione video). Il calcolatore dispone di una sufficiente precisione, ma non può sempre essere affidabile al 100%. Per maggiori informazioni sull'argomento Bitrate consulta le aposite FAQ.

Nota: questo calcolatore potrebbe non servirci se abbiamo scelto di utilizzare il codec XviD, che nelle sue ultime versioni possiede un calcolatore di bitrate molto accurato e con numerose opzioni (il suo utilizzo è mostrato nella pagina di configurazione di XviD).

Nell'ultima finestra del wizard deselezioniamo la casella "Start the conversion now!", dato che potrebbe essere necessario correggere manualmente il ritaglio delle bande nere, e clicchiamo il pulsante "Finished". Se non abbiamo effettuato il ritaglio possiamo anche lasciare selezionata la casella. In questo modo, al click del pulsante "Finished", il programma inizierà automaticamente il processo di conversione.

Per vedere come effettuare manualmente il ritaglio clicca qui.

Nota: se decidiamo a questo punto di iniziare il processo lasciando spuntata la casella e riceviamo un messaggio di errore di configurazione del codec audio, molto probabilmente la cosa è dovuta al fatto che abbiamo impostato una frequenza di campionamento dell'audio di 48000 Hz, mentre nelle opzioni non abbiamo più spuntata la casella "Same as input" (vedi sopra). Sarà bene quindi non far partire il processo dal wizard, ma riconfigurare prima correttamente le opzioni audio. Il plugin AVI-Writer potrà eventualmente essere riconfigurato tramite la voce "Set plug-In options..." del menu principale.

Far partire il processo di conversione :

Nella finestra principale del programma clicchiamo con il pulsante destro e selezioniamo la voce di menu "Start Conversion".

Nota: prima di iniziare il processo di codifica è consigliabile arrestare tutti quei processi che possono interferire con la conversione o rallentarla in qualche modo. Disabilitiamo quindi prima di tutto antivirus e firewall, quindi qualsiasi altro programma attivo che lavori in background.

Durante il processo di codifica il programma mostra la finestra che possiamo vedere al lato, nella quale vengono indicati la percentuale di avanzamento del processo, il tempo rimanente e il tempo trascorso, la velocità espressa in fps (fotogrammi al secondo), e il riempimento dei buffer video e audio (necessari per non sovraccaricare troppo il lettore DVD-Rom).

L'opzione "Display output" fa sì che il programma mostri nella finestra principale lo scorrere delle immagini del film. Lasciamola deselezionata per guadagnare un poco in velocità.




L'opzione "Shut Down", se selezionata, fa sì che il programma spenga automaticamente il pc al termine del processo.
L'opzione "Always on top" fa sì che la finestra del programma sia sempre in primo piano rispetto alle finestre degli altri programmi eventualmente aperti.

Nella casella "Priority" lasciamo la voce "Normal".

Alla fine del processo il film XviD / DivX - Mp3 (.avi) sarà pronto per essere visto con qualsiasi player.

Se vogliamo masterizzare su CD o DVD il file .avi ottenuto, possiamo usare la seguente guida:

Masterizzazione di un file video DivX / XviD / 3ivx (.avi/.mov) in standard ISO (Disco di dati) con Nero Burning Rom