Che cos'è XviD ? XviD è un codec video basato sul formato MPEG 4, esattamente come lo è il DivX. Come si può subito notare, la parola XviD è l'esatto contrario della parola DivX, come a sottolineare il loro legame e insieme la loro profonda diversità. XviD è infatti un codec completamente open source, sviluppatosi a partire dall'originario progetto del Codec DivX 5, ma, a differenza di quest'ultimo, è completamente slegato da logiche di tipo commerciale, e risponde perfettamente alla definizione di "software libero". Quando definiamo un software "open source", significa che il progetto di sviluppo e mantenimento di quel software non dipende da una particolare società commerciale e non ha quindi alcuno scopo di lucro. "Open Source" significa che lo sviluppo di quel software è portato avanti da una vasta comunità di sviluppatori sparsi in tutto il mondo: chiunque può avere accesso al codice sorgente, apportare le propire modifiche e condividerle con gli altri programmatori. Questa era la logica con la quale era stato inizialmente sviluppato anche il codec DivX 5 di DivX Networks (da cui il nome OpenDivX). Purtroppo DivX Networks ha deciso ad un certo punto di chiudere il sorgente del DivX 5, abbandonando di fatto il modello di sviluppo che ha permesso il successo del codec, e suscitando l'ovvio risentimento della numerosa comunità di quei programmatori che avevano speso tempo e idee per la sua realizzazione. Questi stessi programmatori hanno quindi deciso di mettere insieme il loro codice e le loro conoscenze per far partire il nuovo progetto di XviD, di nuovo perfettamente rispondente alla nobile filosofia dell'open source. XviD è rilasciato sotto licenza GPL. Il sito di riferimento di XviD è www.xvid.org. Il codec può essere installato come qualsiasi altro software, dopo aver scaricato il file di installazione da http://www.koepi.org/xvid.shtml(Koepi's build). Un ottima raccolta di faq su Xvid può essere trovata in questa pagina del forum di Doom9. Aspetti Tecnici Dal punto di vista tecnico si può correttamente affermare che la qualità e la velocità di codifica di XviD sono del tutto paragonabili, se non superiori, a quelle del DivX 5. Le differenze maggiori tra i due codec si notano per le molto più numerose opzioni di configurazione di Xvid, che necessitano di una discreta conoscenza per essere utilizzate al meglio. Ultima cosa, ma non meno importante, la compatibilità tra i codec DivX (3.xx e 5.xx) e XviD: in fase di codifica (ad esempio con il codec Xvid di Koepi) è possibile scegliere il "FourCC Code" da utilizzare per il file avi. La scelta determina il filtro di decodifica che sarà utilizzato dai player per riprodurre il file: se utilizziamo ad esempio il FourCC code del DivX 5 o quello dei DivX 3.xx, il file prodotto con XviD potrà essere riprodotto anche dal decodificatore del DivX 5 (senza quindi il bisogno che sul sistema sia installato XviD). Se invece utilizziamo il FouCC Code proprio di XivD, sarà necessario avere installato il codec Xvid per poter vedere il film. Gli autori di XviD sottolineano il fatto che il decodificatore di XviD offre prestazioni qualitative migliori rispetto a quelli degli altri codec, e tuttavia, avere a disposizione questa opzione di compatibilità con i codec DivX è sicuramente un'ottima cosa. La scelta può essere effettuata in assoluta tranquillità, dato che è comunque possibile in ogni momento cambiare il FourCC code di un file avi, grazie al piccolo tool "AviC (FourCC changer)", che viene installato con il codec XviD.